A fé e as obras constituem uma antinomia interessante. O Apóstolo Paulo insistiu que a justificação ocorre tão somente por ela (Romanos 3.20, 24, 28; 5.1). Embora seja algo desenvolvido e ativo no ser humano, não é uma obra humana e tampouco produz mérito para aquele que crê no sacrifício expiatório de Cristo. Tiago, por sua vez, alegou que o cristão é justificado pelas obras (Tiago 2.21-24). Obviamente que não se trata de uma contradição bíblica, mas de uma declaração que complementa a primeira. O cristão verdadeiramente salvo produz frutos dignos de arrependimento e, por isso, as obras são consequências naturais daquele que é nascido de novo (Cf. Efésios 2.8-10).
Esta tensão é questionada até hoje nas igrejas e constitui um desafio para a prática pastoral. Para responder às atuais demandas, alguns grupos teológicos têm criado propostas que pretendem ser mais contextualizadoras e que lidem com esta tensão Fé x Obras. As principais propostas hodiernas são a Teologia da Libertação (TdL), que nasceu no cenário católico apostólico romano; a Teologia da Missão Integral (TMI), que nasceu no meio do evangelicalismo latino-americano; e o Neocalvinismo, que nasceu nas contribuições do teólogo holandês Abraham Kuyper. Apesar de essas propostas serem as principais, é possível realizar uma releitura das contribuições de John Wesley de modo a atender as demandas das tradições que seguiram seu legado, a saber, o metodismo e as denominações que nasceram do movimento holiness(santidade).
Vinicius Couto, Mestre em Teologia
Este livro é pertinente para nossa América hoje, pois ao ler esta obra, poderemos ver como Wesley enfrentou desafios semelhantes aos nossos. Leiamos esta obra, portanto, não por curiosidade antiquada, nem mesmo por um dogmatismo rígido, mas em busca de um guia para nossa vida cristã contemporânea.
Justo González, Ph.D.
Este livro, extremamente útil, é uma janela não apenas sobre a teologia de Wesley, mas também, e mais importante ainda, sobre a verdade do evangelho.
Kenneth J. Collins, Ph.D.
Neste livro incrivelmente abrangente, Couto mostra como Wesley, em sua vida e ministério, desenvolveu práticas que incorporam fielmente ensinamentos bíblicos. Este é um livro muito útil e oportuno para a igreja de hoje.
Howard Snyder, Ph.D.
Ortoxia e Ortopraxia ou Fé e Obras? O Rev. Vinicius Couto aponta com precisão o tema que todas as gerações da Igreja tiveram de enfrentar. Recomendo a leitura deste livro a todos que se interessam pela Missão da Igreja e pelo comprometimento com uma fé operosa: “lembrando-nos sem cessar da vossa fé operosa, do vosso trabalho de amor e da vossa firmeza de esperança em nosso Senhor Jesus Cristo, diante de nosso Deus e Pai” (I Tss.1.3 ).
Paulo Lockmann, Doutor em Teologia
